Entrevista a Alfredo Erias Martínez

Natural de un pequeño pueblo cerca de Betanzos, a sus 54 años es autor de diversos trabajos de investigación; además de editor y dibujante, entre otras ocupaciones donde muestra su carácter polifacético. Licenciado en Geografía e Historia por la Universidad de Santiago es, desde hace casi 25 años, el director del Museo das Mariñas de Betanzos; y además coordinador en la organización de los archivos de Galicia.

- ¿Qué cambios aprecia usted en la elaboración el globo desde sus principios hasta ahora?

- En realidad no se producen cambios en la elaboración; únicamente hay ciertos detalles que se matizan, como la calidad de los dibujos que lo adornan. La forma en que se confecciona, desde el primer pliego de papel a la barquilla que se coloca debajo están hechos manualmente de igual manera que el primer aerostático de la familia Pita. Por otra parte pueden notarse pequeñas diferencias en cuanto a medios técnicos por el avance científico que antes no existía, pero aún así como el proceso es totalmente manual tampoco es mucho mayor el cambio. El material también sigue siendo el mismo; el papel que se emplea es completamente normal, de 70 gramos; y para reforzar los bordes de cada pliego se emplean unas cintas que fortalecen la sujeción. También es utilizado alambre para la elaboración del cestillo metálico que lleva las mechas, y la boca del globo está hecha de madera de eucalipto. Para la barquilla que lleva colgada debajo se utilizan barrotes y papel. Y ya por último, se recurre a manojos de paja para prender la lumbre del globo. En cuanto al motivo de su lanzamiento, en un principio se hacía para festejar acontecimientos tanto políticos como religiosos, pero no tenía una fecha fija. Con la familia Pita al frente, desde 1875 se atribuye el 16 de agosto, día del Patrón de Betanzos el lanzamiento del globo en honor a San Roque. Pero realmente si que ha perdurado en el tiempo, porque la razón última es la misma, la celebración de eventos relevantes.

- ¿Siente lo mismo siempre que lo ve o cada año es distinto?

- Desde muy pequeño que iba con mis padres a la fiesta, hasta ahora que ya no soy un niño, siempre he asistido año tras año. Incluso alguna vez con unas décimas de fiebre o algún constipado que otro, pero nada que me impidiese acudir a la cita. Todos los años cuando estoy al pie del globo, con todos los que formamos parte de la organización y rodeados de miles de personas, me siento realmente betanceiro. Es una mezcla entre la grandeza de poder estar ahí y nerviosismo para que todo salga según lo previsto. Además, a todo el pueblo le gusta verlo aunque la mecánica del evento sea todos los años la misma, siempre hay algún detalle que lo hace único y esa es la mejor recompensa, los aplausos de la gente cuando empieza a elevarse sobre las cabezas de todos los que estamos allí.

- Otros municipios de la comarca han comenzado desde hace unos años con un evento similar, ¿que le parece a usted?

- Si que es cierto que a medida que pasa el tiempo hay municipios e incluso aldeas de la provincia que incluyen el lanzamiento de un globo en sus programas de fiestas; pero a mi no me parece mal. Conozco el caso de Sada,que aunque siempre ha habido un pequeño pique es una rivalidad sana que no hace daño. Además no tienen nada que ver con el de Betanzos, ya que constituye un símbolo y va más allá de una atracción de fiesta.

- Si tuviese que definir el globo en una sola frase…

- Yo diría que constituye el símbolo de la ciudad de Betanzos y además es un acontecimiento festivo que permite el disfrute de toda la gente que asiste ese día. Por mi parte, es totalmente recomendable asistir al lanzamiento del globo cuando menos una vez en la vida, si no se puede cada año.